我国植物提取物市场—— 待开的“明日之花”

　　植物提取物是以植物为原料，经过物理化学提取分离过程，定向获取和浓集植物中的某一种或多种有效成分，不改变其有效成分结构而形成的产品。

　　植物提取物行业是近20年才发展起来的新兴行业，在食品、医药、化妆品、农业等领域均有广泛应用，虽然时间不长，但发展势头迅猛，对植物提取物的开发与应用已成为相关企业提高竞争力的重要战略举措。

　　丰富的资源

　　我国中草药资源非常丰富，其可利用的种类不下万种，仅常用的就有1000-1200余种，其中植物类草药占了90%左右。我国对植物成分的提取与利用历史悠久，但并没有形成独立的产业，直到20世纪70年代，部分国内制药企业才通过机械对中药进行提取，但仍然只是医药行业的一环。

　　随着工业化程度的提高以及对资源的利用更深入，植物提取物以其天然、健康的属性逐渐受到市场青睐。

　　受技术的限制，我国在植物提取物上起步较晚，但发展迅猛，仅中药类植物提取物出口额就占到中药出口总额的40%以上，并且产业也在向高质量发展，正在从单一的原料出口逐步转向多元化应用。

　　多样的功能

　　绿色消费、回归自然等理念已成为消费时尚，植物提取物的天然属性契合消费者的需求，有利于构建可持续发展的生态市场。

　　植物提取物是整个产业链的中间一环，上游衔接农业种植，下游承接产品开发与应用。其产品线可变性较高，成本和技术投入层次分明，适用于不同阶段的企业投入生产，其产业附加值同样较高。

　　植物提取物种类多样，功能也多样化。一种提取物往往具有不同的作用，大体上可分为四类：着色、风味输出、药理作用及保健功能。

　　色素是植物呈现颜色的主要成分，有些植物中的色素含量异常丰富，可用于色素的提取。我国可用的植物色素有几十种，如姜黄素、红花黄、萝卜红、甜菜红、高粱红、辣椒红等。

　　植物提取物中往往含有丰富的特征成分，能有效地刺激感官，比如甜味剂和挥发性物质。天然甜味剂是目前广受欢迎的新型甜味剂，其不仅甜味突出，而且是蔗糖的理想替代品，健康效应显著。比如甜菊糖苷、罗汉果甜苷等。精油是浓缩的挥发性物质，其常用于香料的制备。

　　植物提取物中的成分包括甙、酸、多酚、多糖、萜类、黄酮、生物碱等，这些成分在研究中多被证实具有生物活性，对人体健康具有不可忽视的功效。对保健功能的开发已成为植物提取物的主流应用趋势。

　　待解决的问题

　　市场的强烈需求带动了行业的快速发展，然而行业仍存在许多亟待解决的问题。

　　首先，由于各个国家对植物提取物的要求不同，产品应用有所差异，比如北美地区以膳食补充剂为主；欧洲以保健品和植物药品为主；我国则以中药和食品添加剂为主。用途的差异直接影响原料种类的可适用性，只有符合要求的品类才能进入市场，所以造成限制较多。

　　其次，产业加工分布不均。因为技术条件的限制，我国主要以粗提物为主，而深度开发受技术和法规的限制，发展并不理想，在国际上缺乏竞争力。

　　第三，配套体系不完善。植物提取物在我国是新兴产业，其中绝大多数没有相应的生产标准和规范，缺乏有效的监管，产品质量参差不齐，在产业规范的道路上还有很长的路要走。

　　以姜黄素为例：姜黄素是目前各国热度最高的功能食品原料之一，尤其在北美市场发展迅猛，已经覆盖了膳食补充剂、饮料等众多领域。国内则主要应用于食品着色剂，其功能食品虽然也已上市，但注册审批时间较长，企业开发成本较高。近期，在保健食品辅料名单增补的意见稿中，拟将姜黄粉列为保健食品辅料，尽管依然设定了最大使用量，但对于姜黄粉的应用将具有极大的促进作用。

　　虽然我国植物提取物行业现在还存在很多问题，但不可否认，植物提取物将是不可阻挡的“明日之星”。（来源：食品工业科技）